Shanghai Triad
Dans la Chine des années 30, Liu Shu (Li Xuejian) travaille à Shanghai pour la famille Tang. Il fait venir son neveu Shuisheng (Wang Xiaoxiao) qui vient de la campagne pour le faire entrer au service de la famille. Shuisheng fait ses débuts en devenant le valet de Bijou (Gong Li), une très belle et très capricieuse chanteuse de cabaret qui n'est autre que la maîtresse du parrain.
Le parrain de la famille Tang (Baotian Li) est l'homme le plus puissant de Shanghai. Nombreux sont donc ceux qui en veulent à sa personne. Après une tentative d'assassinat sur le parrain qui en sort blessé, Shuisheng et Bijou l'accompagnent dans un endroit isolé à la campagne afin de se cacher.
Avis: 
Réalisé en 1995, Shanghai Triad est la dernière collaboration entre Zhang Yimou et son actrice fétiche Gong Li (dans le cinéma comme dans la vie). Le film est passé sur Arte récemment (il s'agit d'une rediffusion car je l'avais déjà vu sur la même chaîne il y a bien des années mais les souvenirs sont très loin) à l'occasion d'une soirée Théma consacrée à Shanghai. Shanghai Triad est à l'origine un roman écrit par Xiao Li (existe en Français). D'après ce que j'ai pu lire sur le sujet, Zhang Yimou est resté fidèle à l'histoire mais a pris beaucoup de libertés avec les personnages et l'ambiance (le livre est beaucoup plus axé sur les triades). Avec un tel titre, je m'attendais à un film du genre Le Parrain avec guerres de gangs à gogo dans un Shanghai des années 30. J'avais oublié qu'il s'agissait d'un ancien film de Zhang Yimou. Shanghai Triad est un film dramatique au rythme lent comme le fait si bien Zhang Yimou.
Comme je l'ai dit ci-dessus, Shanghai Triad n'est pas le film que j'attendais. Shanghai Triad est comme je l'ai dit un très beau drame, très lent. Seul le début se déroule à Shanghai, dans le milieu de la pègre, avec les cabarets ou encore la demeure somptueuse du parrain. On passe ensuite bien vite à la campagne, dans un endroit très reculé de la Chine et différent de la ville. Ainsi, Shanghai Triad ne se contente pas d'être un simple film sur les triades, il montre vraiment l'intérieur de ce milieu. Le film est très lent mais l'ambiance est très réussie. A partir du moment où les personnages partent à la campagne, Zhang Yimou nous fait bien ressortir cette différence. Le rythme est lent pendant une bonne partie du film mais elle cache une certaine cruauté, laissant un goût amer au film, un peu comme une mort lente. Ce film se démarque des autres productions sur la mafia, ici, on découvre le coeur du monde des triades avec le thème principal de la trahison.
Les acteurs sont tous très bons, surtout Gong Li. Elle interprète une femme très capricieuse et arrogante, désagréable mais sexy. Un personnage détestable qui gagne beaucoup en humanité vers la moitié du film. Shuisheng est lui aussi très attachant. On ressent pas mal de sympathie pour ce jeune homme sorti de la campagne, embarqué dans un endroit totalement inconnu travaillant pour une patronne qu'il n'aime pas.
En conclusion, Shanghai Triad est vraiment un beau film. Le titre peut tromper sur la marchandise et le rythme est lent, mais j'ai bien aimé. Un joli drame au goût amer.