Chrno Crusade
Aux Etats-Unis des années 20, une vague de phénomènes étranges se produit. Les forces démoniaques sont de plus en plus présentes et c'est ainsi que l'ordre de Magdalena envoie des exorcistes sur les lieux. Rosette est une nonne de 16 ans travaillant sous les ordres de la soeur supérieure Kate en tant qu'exorciste. Elle est accompagnée d'un démon, Chrno, avec qui elle a partagé sa vie en scellant un contrat: elle lui prête de l'énergie vitale et il l'aide tandis que son espérance de vie raccourcit. En fait, Rosette mène ce combat dans le but de retrouver son frère jumeau Joshua, disparu voilà quatre ans, enlevé par le puissant démon Aion. Aion essaie de rassembler les apôtres dôtés de pouvoirs surnaturels afin de servir de vils desseins. Chrno et Rosette vont croiser la route d'une apôtre, la jeune Azmaria et rencontrer Satella qui voue une haine aux démons et qui recherche sa soeur enlevée par le même énergumène. L'ordre de Magdalena doit répliquer: l'humanité est en jeu.
Avis : 
Chrno Crusade est à l'origine un manga de Daisuke Moriyama se répartissant sur 8 volumes (édité en France chez Asuka). La série animée se compose de 24 épisodes et s'est terminée avant le manga. Ainsi, si le début reste assez semblable, les deux supports prennent des directions différentes (en particulier la fin). Chrno Crusade a été produit par le studio GONZO en 2003, soit la même année que Peacemaker Kurogane ou le superbe Last Exile. Je me souviens particulièrement de cette année anime plutôt remplie, matinée de problèmes informatiques. Fullmetal Alchemist et Chrno Crusade (puis Last Exile après épisode 4 et Scrapped Princess après le premier xD) en ont fait les frais. Si j'ai pu voir quelques épisodes de Fullmetal Alchemist, Chrno Crusade est longtemps resté un mystère. Avec le titre (sonorité et typo) et le design, j'ai cru à un anime de fantasy, pensant aux jeux Chrono Trigger ou Chrono Cross. Apparemment, Chrno aurait dû s'écrire Chrono (vu que ses pouvoirs sont en relation avec le temps) mais des problèmes de droit se sont posés. Ce n'est que cette année en août que j'ai finalement pu voir Chrno Crusade.
Chrno Crusade est ni plus ni moins un anime d'action/aventure ayant pour intrigue une guerre opposant le Bien contre le Mal. On ajoute en plus un chara-design du plus commun, un opening et un ending JPOP comme il faut (donc opening vif et ending doux), une coloration très vive et des personnages que je trouve assez stéréotypés. L'originalité de cette série provient surtout de son ambiance au début de la série. On baigne entre l'anime lambda (ton enjoué, humour, pervers, gaffes et musiques qui vont avec encore un peu et tout le monde se tient par la main en chantant les Bisounours xD) et le glauque à la Hellsing au sein d'un même épisode. Cela donne l'impression de changer de série tant les tons sont différents car il n'y a pas d'entre-deux: on passe du ton enjoué au glauque sans passer par la case "sombre". Les scènes glauques sont plutôt réussies (en particulier dans le premier épisode). L'univers de la série est assez superficiel, c'est surtout un décor. Pour moi, ça aurait pu se passer dans n'importe quelle ville occidentale (vu les bonnes soeurs) dans les années 20 (grâce aux appareils tels le téléphone ou la voiture).
Même s'il est soigné, réussi et respecte le manga, le design des personnages est très commun. J'ai une nette préférence pour Rosette, Chrno et Aion. Cependant, j'ai vraiment trouvé la véritable forme de Chrno laide et ratée (tous les goûts sont dans la nature, certains le trouvent stylé). J'aime beaucoup le Chrno qu'on voit dans les flashbacks de Rosette, avec son bandana qui lui donne un look indien. Le fan service est évidemment de rigueur, Rosette est une nonne mais rassurez-vous, elle est vachement sexy avec son uniforme fendu pour mettre en valeur ses jambes vu qu'elle attache son arme à sa cuisse (bah voyons) et le soucis du détail va aux seins qui ballottent légèrement selon les scènes d'action ("par soucis de réalisme" mon oeil xD). Et parce que Rosette est une adolescente, on va mettre Satella à ses côtés, une femme sexy et pas nonne ayant donc droit au décolleté, et avec des seins plus gros (et puis certains n'aiment pas les jeunettes :p). Enfin, on retrouve Fiore pour le côté maid soumise (et elle appelle Joshua "master" pour faire légèrement SM O_o) car il en faut toujours une (dans quel monde vivrait-on sinon?). Et comme d'habitude, la fortune de Satella n'est qu'un élément en plus afin de pouvoir dessiner une maison de luxe occidentale avec majordome en supplément. Comme souvent avec GONZO, l'animation est de bonne facture et les petits effets 3D sont bien intégrés (le vent notamment).
L'histoire se déroule sans surprise pendant une bonne dizaine d'épisodes. On commence par beaucoup d'humour et des combats, puis petit à petit le passé de Rosette et Chrno qui se dévoile ainsi que la découverte progressive des noirs desseins d'Aion. Les révélations sont finalement peu surprenantes (Fiore et Satella sont soeurs et comme par hasard, Fiore et Joshua se retrouvent ensemble donnant un chassé-croisé, Rosette est la réincarnation de Marie Madeleine mais qui doutait encore qu'elle était spéciale?). C'est surtout par les derniers épisodes que j'ai été agréablement surprise car je n'attendais pas une telle évolution. Alors que je ne voyais qu'un anime assez lambda au ton enjoué, les derniers épisodes sont tragiques (la mort de Satella qui est vaine car Fiore ne jure plus que par Joshua et ne se souvient même plus d'elle, le pire étant qu'elles s'entretuent sauf que Fiore en sort vivante, Joshua et Rosette ne sont jamais dans le même camp, lorsque Joshua est libéré de l'emprise d'Aion Rosette finit avec ce dernier, Joshua perd la mémoire et finit avec 12 ans d'âge mental, Rosette a risqué sa vie pour revoir son frère et finit par mourir alors que Joshua ne se souvient plus d'elle, pour courronner le tout il y a cette photo rassemblant tout le monde avec Azmaria la seule survivante de l'affaire, la fin avec le père Remington qui croise Aion de nouveau: le Mal a survécu et la haine des hommes sera toujours là comme le prouve la Seconde Guerre Mondiale) et particulièrement désespérés (les émeutes, Aion qui a le pouvoir sur tous, l'humanité qu'on croit vraiment perdue pendant quelques épisodes, la fin avec un Aion toujours là donc des efforts qui n'ont servi à rien).
La fin est dans son genre inoubliable (sûrement la plus triste que j'ai pu voir dans un anime: Chrno et Rosette finissent par mourir alors que vu le ton de l'anime je m'attendais vraiment à un moyen pour que les deux vivent heureux, tout a été vain car le mal revient et surtout, Joshua et Rosette n'ont jamais été réunis bref AUCUN but n'a été atteint!) et diffère du manga. Quant à la raison d'un Joshua embobiné par Aion, je l'ai trouvée bidon (comme on s'en doute, voilà l'auto-flagellation des personnages de manga qui vont encore dire que c'est leur faute, qu'ils sont un poids pour les autres etc etc, qu'ils veulent devenir forts "pour te protéger", et voilà comment Joshua a gâché lamentablement la vie de sa pauvre soeur). Le point original de cette série se situe sûrement dans cette nécessité absolue du Mal pour faire ressortir le Bien et donc Dieu. D'ailleurs, l'existence de ce dernier fait partie des thèmes de la série, mais n'est pas profondément développé. Les combats sur les derniers épisodes sont assez confus et les explications sur les cornes de Chrno sont guère convaincantes (mes souvenirs sont désormais loin mais je me souviens de nombreux débats sur des forums américains).
Les personnages sont peu originaux, on croise les mêmes dans d'autres séries. Rosette est l'héroine lambda (enjouée, courageuse, gentille, forte) et son partenaire Chrno constitue son opposé (calme, agréable, posé, sage, mélancolique comme Kéry James - OK je sors). A eux deux, ils forment un joli duo et bien entendu, leurs personnalités sont à l'opposé de ceux qu'ils sont: la nonne colérique et parfois violente qui donne toujours des ordres puis le démon gentil et calme à son service. Satella est la rivale de Rosette, air prétentieux et femme riche, elle se montre désagréable mais cache comme par hasard sa gentillesse. Azmaria est LE personnage qui m'a vite énervée, c'est la jeune fille un peu pleurnicheuse, qui manque de confiance en elle mais pleine de bonne volonté et adorable. Au début, je pensais qu'on ne la verrait que dans un épisode comme Chrno et Rosette devaient la protéger mais non: elle les rejoint! Et pendant toute la série, notre duo devient un trio. Heureusement (et les mauvaises langues diront "encore heureux"), Azmaria finit par évoluer vers la fin et s'endurcit un peu. Pour courronner le tout, je n'ai jamais aimé son design: chevelure violet clair et vêtements roses soit les couleurs qui me font fuir (OK, pas tout le monde). Azmaria est un peu le lien entre Satella et Rosette: les deux l'aiment beaucoup.
Côté vilains, Aion est le méchant charismatique et salaud (air supérieur derrière ses petites lunettes, apparitions trop stylées qui déchirent, manteau long pour que ça vole dans le vent :p). Dans la bande à Aion, on trouvera aussi une espèce de peste sadique et "marrante" au visage mignon (l'espèce de scientifique) puis Joshua le torturé qui a un grain. Enfin, comme tout anime où la comédie est présente, il y a un "Tortue Géniale" digne de ce nom en la personne d'Elder et la Soeur supérieure Kate pour gronder Rosette. Le beau gosse chez les gentils porte le nom de Père Remington (mais son développement on s'en fiche il est beau à regarder le principal est là :o). Heureusement, j'ai trouvé les relations plutôt bien traitées dans cette série. L'amour fraternel est prédominant avec Satella qui cherche sa soeur et Rosette son frère. Les passés sont aussi très dramatiques et donnent un peu d'épaisseur à ces stéréotypes sur pattes. Quant à la relation Chrno/Rosette, elle évolue de manière naturelle: on évite le syndrôme "eto et anno" (les "hum" japonais qu'on entend 100 fois aux moments de déclarations d'amour et d'autres circonstances dans le cas d'un personnage particulièrement timide) et certains trouveront ça romantique (l'amour interdit entre un démon et une nonne). Le passé de Chrno rend le personnage attachant alors qu'il n'est que sympathique au début de la série.
Chrno Crusade est une série divertissante qui démarre de manière commune mais qui surprend sur sa dernière partie. L'intrigue réserve peu de surprises et ce sont surtout les relations torturées entre les personnages qui donnent un plus à Chrno Crusade. Une série au final assez dispensable et qui se laisse largement regarder mais que je ne conseille pas spécialement. Il manque décidément quelque chose à Chrno Crusade, sans doute un zeste de personnalité qui ferait de cette série quelque chose de moins creux. Quant au manga, je n'ai vraiment pas l'intention de le lire.