Batman the animated series
Alors qu'il n'est encore qu'un enfant, Bruce Wayne voit ses parents assassinés sous ses yeux un soir lors d'une sortie en famille. Bruce Wayne a hérité de la fortune de ses parents et prend alors la tête de Wayne Enterprises. Homme d'affaire la journée fréquentant la haute société de Gotham et playboy lorsque le temps le lui permet, Bruce Wayne revêt son costume de Batman la nuit afin de combattre le crime dans Gotham par vengeance pour ses parents. Seuls Alfred, son majordome et Dick Grayson alias Robin son assistant, sont au courant de son identité. Le commissaire Gordon travaille aussi en partenariat avec Batman pour faire baisser le taux de criminalité de la ville, malgré le désaccord de son subordonné l'inspecteur Bullock.
Gotham est une ville dangereuse où trône la pègre. Les guerres de gangs y sont légions et la corruption également, avec Ruppert Thorne. On n'oublie pas les malades qui s'échappent d'Arkham tels le dangereux et sadique Joker, sa partenaire Harley Quinn (qui suit toujours son "puddin"), Mr Freeze en quête d'une solution pour guérir sa femme, le Pingouin qui aime les objets de valeur, l'Epouvantail ou l'ancien Dr Crane, l'Homme Mystère et ses énigmes, le Chapelier Fou et ses contrôleurs psychiques, Poison Ivy et ses plantes dangereuses, Fugate et son contrôle du temps, Catwoman la voleuse amoureuse de Batman, Two-Face anciennement Harvey Dent, procureur et ami de Bruce Wayne, Killer Croc l'homme crocodile, Scarface et son ventriloque schyzophrène. Et pour les non-résidents de Gotham, voici Bane le catcheur dopé, Ra's Al Ghul qui veut faire de Bruce son gendre, l'amertume des stars avec la peste Baby Doll et le monstrueux Clayface.
Avis : 
Le personnage de Batman est légèrement tombé aux oubliettes pendant une dizaine d'années et fut ressucité grâce à Frank Miller en 1985 avec Batman: The Dark Knight returns, suivi de Batman: Year One, lançant une Batmania dans le domaine des comics. Avec Batman et Batman returns, c'est à Tim Burton de provoquer une Batmania grand public pendant les années 90. Ainsi, le studio Warner Bros en profite pour sortir une adaptation en série animée des aventures de l'homme chauve-souris. Le studio fait appel à des artistes qui allaient graver leur nom dans l'Histoire des adaptations en séries animés tirées de comics DC: il s'agit de Bruce Timm et de Paul Dini. On fait d'ailleurs souvent référence à l'univers DC en dessin animé sous le nom de Timmverse. En 1992 est réalisée la série animée de Batman sous le titre Batman the animated series qui compte 85 épisodes, diffusée jusqu'en 1995. Bien entendu, la série est un véritable succès et rarement un dessin animé aura remporté un succès autant public que critique, auprès des enfants comme des adultes, auprès des fans du comics comme des néophytes.
Pour ma part, Batman the animated series fut une découverte au hasard, j'étais assez énervée que Tazmania soit supprimé de Décode pas Bunny (émission présentée par Bugs Bunny sur Canal+ en clair) le samedi en fin d'après-midi et j'ai suivi à contre-coeur mon frère pour essayer Batman the animated series. La série s'est surtout fait connaître en France à son passage sur France 3 où les épisodes ont été inlassablement rediffusés les dimanches matin. Batman the animated series (Batman TAS) demeure un des dessins animés cultes de mon enfance et cela fait presque dix ans que je ne l'avais pas revu jusqu'à l'année dernière où mon intérêt pour les adaptations Warner chez DC est revenu par la faute de Teen Titans. Enfin, on retrouve parfois le générique The adventures of Batman and Robin avec des extraits de la série, mais il s'agit d'une seule et même série, ce générique étant présent sur quelques derniers épisodes histoire de mettre en avant le jeune partenaire de Batman.
Batman the animated series est un dessin animé à la réalisation particulièrement soignée. Il n'y a qu'à voir les décors s'inspirant de l'art-déco, donnant à Gotham un côté rétro. On a l'impression de se retrouver dans les années 40 que ce soient les immeubles, les vêtements, les voitures ou le design des différents appareils. L'éclairage est également un grand point fort de cette série, il y a un continuel jeu d'ombres et de lumière avec Batman qui se sert de son costume pour jouer avec les zones d'ombre. Le design des personnages est également très travaillé, à la fois simple et réaliste, donnant en plus un côté adulte à la série. Cela s'applique particulièrement aux personnages féminins, tous très sexy par leurs tenues vestimentaires ou leur gestuelle. Les gadgets de Batman tels la Batmobile ou le vaisseau sont très beaux, donnant envie aux enfants de posséder les jouets (qui n'a jamais rêvé d'avoir SA Batmobile?). Les couleurs sont continuellement sombres, la série se déroulant souvent la nuit. Gotham est comme une ville qui emprisonne ses habitants par ses gratte-ciel, filtrant presque les rayons du soleil. En pleine journée, le ciel de Gotham est rouge et les immeubles sont si hauts qu'ils engloutissent les humains.
N'oublions pas en plus la musique, composée par Danny Elfman, qui joue un rôle essentiel dans Batman the animated series. Chaque thème est magnifique, noir et triste (sauf le Joker), correspondant à la tragédie que vit chaque personnage, chacun ayant son propre thème. Les musiques sont en plus en accord avec l'action, rythmant les combats de Batman. On peut avoir un aperçu du travail monstrueux réalisé sur la série grâce au générique excellent (culte, mythique, inoubliable xD) mettant le spectateur dans l'ambiance avant l'épisode comme pour lui dire "bienvenue à Gotham". D'ailleurs, ce générique d'une minute est sûrement un des meilleurs que j'ai pu voir, une action complètement en correspondance avec la musique sans oublier le coup de tonnerre à la fin. Batman the animated series bénéficie d'une ambiance envoûtante, pesante, unique et fascinante, parfois poétique. Quant au doublage, inutile d'en parler: simplement génial en anglais. En français, je n'ai que le souvenir de Batman car sa voix est simplement si virile et sexy O_o. D'ailleurs, le Joker est doublé par l'acteur qui joue Luke Skywalker et le comédien prêtant sa voix à Bruce Wayne modifie sa voix quand il est en Batman (voix légèrement moins sexy qu'en français ;p).
Au-delà des qualités artistiques sonores et visuelles, il ne faut pas oublier les scénarios. Chaque épisode bénéficie d'une écriture soignée, jamais l'histoire n'est simpliste ni manichéenne. On ne verse pas dans la simplicité, on n'oublie pas que Batman n'est pas qu'un héros pour les enfants. C'est de la richesse des épisodes que vient le succès de Batman the animated series auprès des adultes. L'univers de Batman est sombre et les scénarios le sont aussi. Ainsi, certains épisodes constituent de véritables tragédies et laissent un goût profondément amère au spectateur. Les personnages sont tous dotés d'une psychologie particulièrement fine. Chaque ennemi (à part Killer Croc, Ra's Al Ghul, le Pingouin et le Joker) a ses origines racontées dans un double-épisode, avec un destin tragique à la clé. Les vilains sont donc attachants et il est parfois dur de voir le combat opposant celui-ci à Batman. Le vilain n'est jamais devenu criminel par choix mais surtout faute à la société (carrière brisée comme Fugate et le seul retard de sa vie, Nigma au chômage, Clayface ancienne star d'Hollywood). On se surprend parfois à compatir pour des criminels comme Two-Face, ancien ami de Bruce Wayne et donc de Batman, ou encore Mr Freeze qui devient un criminel par amour. Batman the animated series dénonce en quelque sorte une société individualiste où on est incapable d'écouter l'autre jusqu'au jour où la personne verse dans la folie. Et même lorsqu'un criminel essaie de se racheter, la société va encore le condamner.
Un épisode de Batman the animated series comporte tout ce qui est sensible d'intéresser un large public. Chaque épisode commence par un phénomène étrange, avec une enquête pour les fans de policier et finit par une bonne baston pour les fans d'action. D'ailleurs chaque combat est magnifiquement orchestrée et suit la musique, donnant une sorte de "danse nocturne" sur les toits de Gotham, on est loin d'un banal dessin animé d'action. Batman the animated series est en plus très varié. On y trouve donc des épisodes à tendance complètement polar et très noir tels Vendetta (je me souviens ne pas avoir aimé quand j'étais petite) ainsi que tout épisode mettant en scène la pègre de Gotham. Les épisodes plus tournés vers l'action sont présents avec des ennemis comme Bane ou Killer Croc. Des épisodes de "ballet nocturne" avec Catwoman et son charme ennivrant. La série touche aussi au sujet de l'environnement (de manière superficielle soit) avec des "militantes" telles Poison Ivy (les roses en voie de disparition) et Catwoman (la survie des félins). Pour les enfants, on a des vilains comme le Pingouin avec son design déformé ou encore le Joker et ses crimes très inventifs, son aspect clownesque. Notons les jeux de mots très drôles et les dialogues particulièrement soignés pour cet ennemi redoutable, si les enfants s'amuseront avec sa mise en scène (un véritable showman qui utilise la TV xD), les adultes seront dégoûtés par son sadisme et sa violence. Sa relation entre haine et amour avec Harley lui donne également une autre épaisseur, un personnage fascinant et le plus grand ennemi de Batman (qui va même chialer pour ne pas l'avoir tué lui-même lors des funérailles de son meilleur ennemi xD).
Avec l'Homme Mystère et puis le Chapelier Fou, on a droit à des épisodes visant plus à l'énigme, à la réflexion. Avec Ra's Al Ghul, on aura de l'aventure exotique teintée de romance (avec Talia). Dans les épisodes exotiques faisant appel aux arts martiaux, on n'oubliera pas ceux où Bruce va au Japon. Il y a aussi la science fiction dans La fièvre des chats, les épisodes avec Man-Bat, le loup- garou ou encore celui avec les cyborgs, du fantastique avec l'Epouvantail. Batman the animated series touche un peu à tout et certains épisodes sont même très drôle comme Qui veut la peau de Bullock?, celui où Harley sort d'Arkham très cartoon (on retrouve aussi les épisodes avec Baby Doll pour le cartoon) ou Il s'en est fallu de peu. Pour le côté espionnage, on retrouve même un épisode avec Alfred en vedette à Scotland Yard Le lion et la licorne. Enfin, même Robin est mis en avant dans Robin se rebiffe. Il y en a donc pour tous les goûts. Quant au culte de l'apparence dans Hollywood, on en parle avec Clayface (son double-épisode d'introduction étant sûrement l'un des plus tragiques).
Je pense que Batman the animated series, malgré son statut de série de super héros, n'a pas été regardé que par un public masculin. Les femmes ont la part belle dans cette séries, les ennemies de Batman sont redoutables et toutes sexy. Chaque personnage féminin a du caractère, je dirais que les femmes sont bien mises en valeur. Et du côté de Batman, on retrouve une flamboyante Batgirl soit Barbara Gordon, la fille du commissaire. Toutes les femmes rivalisent d'ingéniosité et ne sont pas des faire-valoir des hommes sauf Harley Quinn (mais elle est totalement délirante O_O). Il suffit de voir le duo de choc que forment Harley Quinn et Poison Ivy dans Harley et Ivy où associées, elles deviennent les reines du crime. D'ailleurs, deux personnages féminins ont finalement intégré les comics consacrés à Batman: Harley Quinn créée par Paul Dini et puis l'officier Montoya.
Les personnages, en plus d'être attachants, sont tous charismatiques. Il suffit de voir le Joker complètement sadique (aaah son rire xD) et sa Harley Quinn (quel couple "romantique"), Poison Ivy (aaah sa voix suave en VO), Batman (l'homme de ma vie xD certainement), Catwoman (encore une voix suave), Barbara Gordon (malicieuse, jeune et fraîche) ou encore Alfred (un homme de confiance). Le seul défaut notable de Batman the animated series est bien entendu le personnage de Robin qui ne sert pas à grand chose, à part sortir des blagues à deux balles. Il est surtout là pour donner un peu de compagnie à Batman afin de contrebalancer avec son côté parfois trop sombre et mélancolique pour les enfants. Et puis, il faut avouer que ça fait toujours une figurine de plus à collectionner (oui j'ai versé dans cette Batmania xD j'ai ma figurine Batman en costume jaune flashy avec des tâches noires dessus, un peu comme un costume léopard O_o, un pote en avait un orange fluo que je convoitais -> j'avais mauvais goût O_O, et puis j'ai collectionné les figurines du Happy Meal xD).
Batman the animated series est tout simplement un chef-d'oeuvre qui fait partie (pour moi) des classiques de l'animation. Jamais je n'ai vu une série animée grand public aussi soignée au niveau de l'ambiance. Si la série a aujourd'hui légèrement vieilli niveau animation (14 ans plus tard quand même), elle n'a pas perdu de son charme et ce, grâce à son univers rétro et nocturne. Cela ne choque pas de voir une animation légèrement sacadée dans un décor rétro, au contraire. Le nombre d'épisodes est élevé mais on n'est jamais rassassié tant c'est riche, tant il y a encore à dire sur ce personnage et son univers. D'ailleurs, après multiples rediffusions aux Etats-Unis (prouvant donc un public demandeur), une suite a été faite en 1998 sous le nom The new Batman adventures avec un design légèrement différent. Après les années, je voulais surtout revoir Batman the animated series par nostalgie mais je suis finalement devenue complètement accroc à la série, m'enfilant les épisodes de manière boulimique. Batman the animated series est vraiment une série animée à voir et à revoir et si vous aimez les comics de Batman, vous ne serez pas déçus. Autre chose me faisant penser que Batman the animated series n'est pas seulement destiné à un public masculin: Batman possède un certain sex appeal (mais la concurrence est rude).
A consulter: Espace Batman TAS sur La Tour Des Héros; Dossier sur Frames