Pom le panda
Pom est un homme trop gentil qui gagne sa vie en distribuant des ballons aux enfants. Il est amoureux de Fuu, une jeune femme qui travaille à la boulangerie avec qui il a régulièrement rendez-vous sur un banc. En sauvant la vie d'un enfant qui allait être écrasé par un train, Pom meurt et ne peut se rendre à ce fameux rendez-vous. Pom arrive à convaincre la Mort de lui laisser un peu de temps sur Terre afin d'expliquer à Fuu la raison de son absence ce jour-là.
Avis : 
Pom le panda est à l'instar de Child Hazard une histoire courte publiée pour le magazine Shônen Ace en novembre 2002. Pom le panda est une création de Junichi Saeki et compte une trentaine de pages. Cette histoire courte n'existe pas en France, je l'ai découverte sur le site d'Iscariote et j'ai fini par la lire en voyant combien elle était courte (mais aussi intriguée par le design du panda et par le titre).
Alors que Child Hazard m'avait déçue pour sa fadeur, Pom le panda m'a touchée. Cette petite histoire se révèle étrange, vite accrocheuse et surtout très fraîche. L'histoire est simple et faite de tous petits riens mais c'est aussi ce qui la rend si attachante et poétique. Tout cela est en plus servi par des dessins forts agréables aux traits nets et précis ainsi qu'une narration sans temps morts. Les personnages, s'ils ont un design typiquement manga, possèdent également une petite patte, il n'y a qu'à voir les gros plans sur les visages, en particulier celui de Fuu: son visage n'est pas tout fin et semble réaliste au niveau de la taille, il est loin d'être kawaï et tout lisse comme c'est souvent le cas dans les manga (le personnage de la Mort a un visage plus classique).
Ensuite, il y a le personnage de Pom qu'on ne voit jamais sans son costume. Il est d'ailleurs très petit à côté de Fuu. Un personnage mystérieux d'autant plus que le design du panda paraît bizarre et ne colle pas vraiment au reste de l'univers. De plus, bien qu'il parvient à être expressif grâce à ses bras et sa bouche, Pom a toujours le même regard sans vie (puisque c'est censé être un costume), ce qui dérange, d'autant plus qu'on ne connaît pas son apparence humaine. Cela accentue l'aspect étrange de ce manga. Pour finir, les plans sont parfois vertigineux ou inhabituels comme la scène du sauvetage de l'enfant (le train est tellement courbe!!!) ou les pages du début nous montrant Pom vendre des ballons.
Pom le panda est une histoire toute courte mais elle se démarque suffisamment pour ne pas être totalement oubliée. Une histoire belle, touchante, poétique mais également étrange et pleine de fraîcheur. J'ai drôlement apprécié ce Pom le panda, une bonne surprise alors que je n'attendais rien (encore moins qu'un Child Hazard) d'une histoire de trente pages sur un panda au design tout simple. Je recommande chaudement cette lecture, d'autant plus que c'est gratuit (merci à Studio Robb de l'avoir scanné, ce genre d'histoire apparue dans un magazine tombe vite dans l'oubli).
Pour lire: Iscariote ou Studio Robb