Mémoires d'une Geisha (Inoue Yuki)

Le quotidien de la geisha Suzumi. Originaire d'une famille pauvre, Kinu Yamaguchi est vendue par son père alcoolique à l'okiya (établissement de geisha) Fukuya du quartier réservé de Kanazawa en 1892. Kinu avait alors huit ans. Elle commence son apprentissage comme petite esclave en faisant des corvées et en apprenant les arts comme la danse et le shamisen, passe ensuite en apprentie geisha en servant les geisha puis après le mizuage, sa première expérience sexuelle, Kinu devient geisha et porte le nom de Suzumi. Un apprentissage long et très sévère durant lequel la future geisha s'endette auprès de son okiya, la formation étant aux frais de la jeune fille. Celle-ci doit alors rembourser cette dette en travaillant sans relâche après être devenue geisha.

Avis :

Mémoires d'une Geisha n'est pas le premier livre que je lis sur le sujet. J'avais jadis lu Geisha de Arthur Golden et que j'avais adoré. Je découvrais l'univers et l'envers du décor des geisha, ainsi que la différence qui existe entre geisha et prostituées (je faisais l'amalgame). Ainsi, j'ai voulu renouveler l'expérience en lisant Mémoires d'une Geisha écrit par une Japonaise. A la différence de Geisha, Mémoires d'une Geisha raconte la vie de Kinu Yamaguchi, une pesonne ayant réellement existé. De plus, l'époque n'est pas la même, l'apprentissage de Kinu Yamaguchi se déroulant pendant l'ère Taisho (1912-1926), celui de Sayuri durant l'ère Showa (1926-1989), ni l'endroit (Sayuri à Gion, Kinu à Kanazawa).

Lorsque Yuki Inoue rencontre Kinu, l'ancienne geisha a déjà 84 ans (le livre est sorti en 1980). Il s'agit d'un témoignage émouvant et poignant que nous livre Yuki Inoue. Si vous ne connaissez pas le milieu de geisha, Mémoires d'une Geisha se révèlera très instructif. On y découvre toutes les étapes de la vie d'une geisha. Le récit revêt aussi un aspect très culturel avec toutes les fêtes et traditions japonaises mais aussi les fêtes spécifiques des geisha. La société de l'époque est elle aussi un aspect très intéressant de ce livre puisque différente, un réel dépaysement. Pour ceux qui ont lu Geisha, on y gagne un récit plus dur car authentique avec une société très différente puisque une génération sépare Kinu de Sayuri, héroïne de Geisha. De plus, Kinu raconte aussi l'évolution du milieu de geisha. Les patronnes des okiya sont beaucoup moins strictes à l'époque relatée dans Geisha.

En bref, Mémoires d'une Geisha est un récit très intéressant et émouvant, que l'on ait ou pas lu Geisha d'Arthur Golden. Lire Mémoires d'une Geisha m'a vraiment transportée pendant une semaine et m'a donnée envie de me replonger dans Geisha. Un autre livre à lire, souvent éclipsé par Geisha qui est bien plus célèbre, ce que je trouve dommage.