Le Lion (Joseph Kessel)

L'histoire se passe au Kenya, aux pieds du Kilimandjaro. Le narrateur vit dans une réserve naturelle qui appartient à John Bullit. Le directeur vit avec sa femme Sybil et sa fille Patricia qui a 10 ans. Le narrateur, en voulant découvrir les paysages de l'Afrique et ses animaux tombe alors sur une image étrange : Patricia jouant avec un lion du nom de King. Là, il fera tout pour en savoir plus et nous découvrirons avec lui cette incroyable amitié entre une petite fille et un lion gigantesque... Mais tout n'est pas si simple lorsque la tribu Masaï s'en mêle: Oriounga a décidé de tuer King.

Avis :

Le Lion était à l'époque un livre au programme de Français du collège. Je me souviens qu'en 5ème, je devais l'étudier. Ce qui m'a fait détesté ce livre et je ne le lisais jamais, sauf les passages obligatoires. Il a bien traîné 9 ans avant que je m'aperçoive de son existence et dans un manque de livre (et beaucoup de transports à prendre), je l'ai embarqué.

Le Lion est sûrement une de mes plus belles lectures de l'année 2004. L'histoire est sublime et donne vraiment envie d'aller en Afrique (la bande dessinée Jimmy Tousseul me donnait cette envie jadis) tant il transporte le lecteur au coeur de la nature. Les descriptions des paysages et des animaux sont magnifiques (aah.. cette faune qui se lève), une véritable ode à la savane. On a l'impression de voir les images directement, avec le soleil qui se lève, soleil dont on ressent la chaleur.

De plus, la petite Patricia est un personnage intéressant. Patricia est une petite fille très mature et possède beaucoup de charisme (le narrateur est captivé par la fillette et toute l'histoire tourne autour d'elle). Malicieuse, intelligente, elle tourne le narrateur en bourrique, c'est le petit chef de la réserve. Elle fait également preuve d'une grande ouverture d'esprit pour son âge et connaît les coutumes des Masaï par coeur.

L'amitié de Patricia et King, élément central et crucial de l'histoire, dégage beaucoup de puissance. Une amitié magnifique et émouvante. Patricia n'est pas qu'une petite fille au caractère fort, elle sait aussi très touchante. Quant à King, il a vraiment la classe :D c'est bien le roi des animaux. Une amitié qui justement attire le narrateur. La relation entre la fille et le lion est si forte qu'elle exclut parfois quiconque.

Le Lion est un classique. J'aurais dû le lire à l'époque car j'avais la conviction que les livres du programmes étaient fort ennuyants. Pour ceux qui ne l'ont toujours pas lu, il faut absolument rattraper ce retard! Pour ceux qui aiment les belles histoires et l'exotisme. La fin est très belle et on a l'impression de sortir d'un rêve lorsqu'on ferme le livre (on revient à la morne réalité lol).